王凯泰，初名敦敏，字幼轩，号补帆，又号补园主人，清江苏宝应人。道光三年( 1823)四月初九日出生于宝应县东门外大街本宅。5岁始入塾读书，随父习诗赋、制艺、四书、《文选》，成绩优异，为人称赏，有神童之目。14岁应府试，列第一名，17岁补廪膳生，后屡次应试。道光三十年中进士，朝考二等二十二名，任翰林院庶吉士，散馆，授编修。咸丰五年( 1855)，充国史馆纂修，后屡任国史馆总纂、提调，功臣馆纂修、提调，会试同考官等，一直供奉词苑。
咸丰十年，王凯泰38岁，当时太平军已定都南京，三次攻陷扬州，不断侵扰苏北，地处扬州北面的宝应等地亦受到威胁。这年六月，大学士彭蕴章奏保王凯泰办理江北团练，随同团练大臣晏端书在籍办团。七月，他携家眷回到宝应。按照本地办理团练的已定章程，大事悉与地方文武官员及局中同僚商议，扩充兵勇人数，裁汰老病，严明赏罚，又全力筹措经费，杜绝侵蚀，自己办公支出皆自筹，不费局中一钱，团防大局井然有序。当时江淮间捻军出没无常，几次到达宝应边界，王凯泰督率团丁分巡固守，竭力筹防，使宝应免受扰乱，地方较为安定，奉旨赏加四品卿衔。
同治二年( 1863)，王凯泰再回宝应奔父丧。九月，应江苏巡抚李鸿章之请，赴上海总理营务处事物，不久改任牙厘局，掌管地方财税收支，料理军书，勤勉谨慎，不时提出策略建议，甚获李鸿章信任。四年六月，奉旨以道员赴任浙江，九月任职督粮道，得曾国藩、李鸿章、马新贻交章荐举，次年升任浙江按察使。其间曾回京受同治帝召见，询问其“在军营日久，习鞍马否”，答以“山行伤膝，鞍马未能便习”，同治称其为“多年老翰林”，慰勉有加。当时太平天国初平，浙江受创严重，民生艰困，治安混乱。他修订条例，理讼捕盗，除恶安良，力求出以公心，勿枉勿纵，做到“断法有律，准情有例”。又前往绍兴等地，主持三江闸等水利工程的疏浚治理，筹措经费，掘港开沟，疏流排沙，历时4月，用钱4万余缗而功成。又督办海塘工程，亲勘地形，统筹规划，募集丁夫，补其缺者，增其卑者，务求工坚料实。
同治六年，王凯泰擢升广东布政使。他认为：“服官之要，在清、慎、勤。惟俭，故清而不蹶；惟明，故慎而不葸；惟简，故勤而不烦。是俭、明、简乃清、慎、勤之本。”发愿终身奉行。在任期间，裁汰陋规，清理积欠，核定厘捐，清丈沙田，疏通城中六脉渠，增建应元书院，颇有政声。
同治七年，王凯泰因政绩卓著，再获晋升，于十月出任福建巡抚，次年兼署福建学政。上任伊始，针对当时福建民间存在的一些积习，他提出“生监敦品，百姓息讼，蛮乡止斗，匪徒自新”的治理主张，严禁械斗、火葬、溺女、淫祀等旧俗，奏请拨付厘金购进米20万石充实常平仓，整饬科场积弊，又会同总督增加练兵月饷，奏请资助举人进京会试盘费，闽省风气为之一新。
同治十二年，应诏上疏陈时事，言应改革六事：一，停捐例，纳资捐官，收入甚微，危害吏治，可谓得不偿失，应予核验；二，汰冗员，因捐纳、军功而入官者众，官职有限，候补无期，应予裁汰；三，限保举，太平天国战事后保举极滥，应加限制；四，复廉俸，咸丰时用兵，俸廉减支，官员困窘，建议恢复旧额；五，重学额，近年为鼓励捐输，增加中额、学额，致有滥竽充数之徒，包揽词讼，不利地方，应严加规范；六，立练营，藏翮扬卅历代名人镌营兵皆招自本籍，月饷不足，多营副业，不能安心，致养兵而不能用，请敕下各省，行减兵加饷、就饷练兵之法，兵勇择地驻扎，随时互调。所举多切中时弊，谕旨：“各条均不为无见，着各部妥议具奏。”
十三年二月，他离职赴京述职，途中新病旧伤齐发，不得已于苏州医治，上疏请求开缺，未获同意，准予请假调理。五月，因台湾局势变化，奉旨速回闽府本任，筹备军需，坚固海防。光绪元年( 1875)五月，因沈葆桢奏请移巡驻台，抱病渡海赴台，处理台湾事务。在台期间，征兵筹饷，巡视海防，整饬吏治，移易风俗，废寝忘食，苦心经营。当地风俗与内地迥异，吸食鸦片、聚众赌博，作歌以劝化之；兵私抽厘、商多苦累，乡保干预诉讼致纷争增多，皆严行禁止；城中街道污秽混乱，督令清理。稍有闲暇则作诗，有《台湾杂咏》及《续咏》四十余首，以纪当地风俗，其中一首云：“霜柑品类八闽多，番社东西各号螺。每到岁寒风味别，个中甘苦竟如何。”
因在台期间奔波劳顿、心力交瘁，旧疾加重，王凯泰于十月初启程内渡，二十三日逝世。赠太子少保，谥文勤。光绪皇帝御赐祭文、碑文，两江总督沈葆桢上疏请赐谥典并于闽、台建专祠，闽浙总督何瑕奏请入祀名宦，都对他给予了很高的评价。光绪元年十一月奉上谕：“福建巡抚王凯泰清廉勤慎，办事实心，由翰林涛擢封圻。自到福建以来，整顿地方，实事求是。本年驻扎台湾，办理抚番招垦、练兵筹饷各事宜，归画讲求，不辞劳瘁。前因患病，迭经赏假条理，方期医治就痊，长资倚卑。兹闻溘逝，悼惜殊深。”
王凯泰为人品行端洁，为政清廉勤慎，颇通经济之道，为官克勤克俭，殚精竭虑，可谓鞠躬尽瘁，死而后已，所在多有善政，口碑甚佳。经略台湾才数月，沈葆桢疏称其“台民好逸，率之以勤；台俗好奢，示之以俭；台俗好斗狠，化之以和平”，并为其英年早逝而痛惜。
王凯泰工诗，精于制联。编有《致用堂志略》，辑刻有《归园唱和集》《三山同声集》等。其传记载《清史稿》卷426。他生前编有《自订年谱》，本篇引文多出自该年谱。（曾学文）
卢桂平主编,扬州历代名人传,广陵书社,2015.04,第190—192页
