由于大多数青壮年男子都参加红军上了前线，一到春耕的季节，中央苏区许多田地就面临无人耕种的境地。江西的妇女虽然素来勤劳，但当地盛行一种迷信说法，说是“妇娘学犁，母鸡学啼，触犯天理，要遭雷劈”，导致一提到犁田、耙田，妇女们就往后缩。
苏区时期正在田间劳作的妇女
为了破除迷信邪俗，推动农耕生产，时任中共江西省委妇女部长的蔡畅，率先挽起裤脚下田，拜老农为师，学习犁田、耙田。她学会操作后，就把各乡妇女代表集中起来分批轮训，在田间传授技术。在兴国县第一次女工农妇代表大会上，蔡畅提出，要发挥妇女半边天的作用，承担起后方的生产与支前等各项任务。她说：“妇女要接上男同志的班，凡是男同志能办到的事情，女同志也要力争能够办到。”
赣南妇女本来就是土生土长的乡里人，她们在蔡畅的带动下，在有经验的老农指导下，很快就学会了犁田、耙田。蔡畅还组织发动妇女成立耕田队。当时兴国县妇女共组织起耕田大队233个，耕田小队1528个，犁牛合作社72个，劳动互助社1206个。长冈乡的妇女耕田队队长李玉英成长为苏区著名的女犁耙能手，苏维埃中央政府为此嘉奖给她两头大水牛和一条蓝裙。
苏区妇女以自己的实践破除迷信，发展了生产。没有一个妇女因犁田、耙田而遭“雷公打”。自此，兴国全县乃至整个苏区形成了妇女犁田耙田的高潮。
